"Sporting Ecléctico" - Três anos após uma conquista importantíssima!

Hoje venho falar-vos de uma vitória marcante tanto para o andebol verde-e-branco como para o andebol português: há três anos e dois dias atrás, no dia 29 de Maio de 2010, os bravos leões do nosso andebol conquistavam a primeira Taça Challenge da modalidade, ao vencerem os polacos do MMTS Kwidzyn, por 54 – 51 no total da eliminatória.

Até agora, o Sporting foi o único clube português a conseguir tal feito e, por isso, hoje decidi dar a conhecer ao universo sportinguista os passos dados pelos nossos atletas até à conquista do troféu.

Assim sendo, no dia 14 de Fevereiro de 2010, no Pavilhão do Casal Vistoso, o Sporting iniciou a sua caminhada nesta competição. Os gregos do AO Dimou Thermaikou foram os adversários dos oitavos-de-final da prova. Os leões venceram a primeira mão por 39-24 e, uma semana depois, na Grécia, nova vitória verde-e-branca, desta feita por 34-20. Com um total de 73-44 no conjunto das duas partidas, estava assim assegurada a passagem aos quartos-de-final.

Nessa fase da competição, o Sporting encontrou a formação do Stiinta Municipal Dedeman Bacau. No dia 28 de Março, no Pavilhão do Casal Vistoso, o Sporting venceu os romenos por 30-24, porém este era um opositor bem mais complicado do que o Dimou Thermaikou, tendo os romenos derrotado o Sporting no jogo da segunda mão, por 28-23. Assim, com uma vantagem tangencial de 53-53, os leões conseguiram passar para as meias-finais da prova.

Desta vez, foram os eslovenos RD Slovan que se deslocaram até ao Pavilhão do Casal Vistoso, onde o Sporting venceu por 28-23. A segunda mão, jogada na Eslovénia antevia-se mais difícil, e apesar de os leões até terem estado em vantagem (16-14), a verdade é que acabariam mesmo por perder (33-30), perfazendo um total de 58-56 na eliminatória e carimbando lugar na final da prova.

Assim, no dia 23 de Maio, jogou-se em Kwidzyn, Polónia, contra a equipa local do MMTS. Apesar da dificuldade, os leões controlaram o jogo e arrancaram uma vitória por 27-25, após um equilibrado 14-13 ao intervalo.

Para o encontro da segunda mão, o Sporting obteve uma vantagem de dois golos, porém era ainda necessário jogar-se mais uma interminável hora até os sportinguistas poderem festejar.

Então, para a partida do dia 29 de Maio, jogada em Almada, o técnico leonino Paulo Faria convocou Vladimir Petric, João Gustavo Pinto, Pedro Solha, Fábio Magalhães, Bosko Bjelanovic, Mitja Lesjak, Bruno Moreira, Pedro Marques, Ricardo Correia, Pedro Portela, Humberto Gomes, Ricardo Dias, Carlos Galambas e Hugo Rocha.

A jogar fora e com necessidade de recuperar a desvantagem da primeira mão, os polacos entraram decididos a vencer, mas aos oito minutos, o Sporting mudou o rumo dos acontecimentos, e aos treze minutos já cinco golos separavam as duas equipas no marcador.

Ao intervalo, 16-9 no placard. Faltavam apenas trinta minutos para erguer o troféu e trazer a primeira Taça Challenge para o Museu “Mundo Sporting”. Os cerca de 3500 adeptos acreditavam, naquele momento mais do que nunca, era preciso não perder a concentração, manter a vantagem e jogar com cabeça, para no fim celebrar.

Porém, no regresso para o segundo tempo, os polacos reagiram e reduziram a vantagem, sendo que aos 48 minutos, o marcador mostrava um 23-20 para os leões. A oito minutos do final, o pior aconteceu: o nervosismo apoderou-se da formação leonina, que falhou alguns passes e golos, tendo o Kwidzyn aproveitado para reduzir a vantagem para apenas um golo, quando faltavam menos de três minutos para o apito final.

O público levantou-se (já ninguém conseguia estar sentado), muitos dos adeptos tremiam, o coração de todos eles batia mais depressa, naquele momento, manter a calma era impossível, o cronómetro parecia estar contra nós e andava cada vez mais lento.

Quando a partida estava quase a terminar, eis que dois jogadores, um de cada equipa, são expulsos, e o Sporting tem direito a um livre de sete metros. Apenas o remate de Bruno Moreira separava o Sporting da conquista da taça, a mancha verde-e-branca nas bancadas uniu-se à equipa leonina, formando uma força sem igual. O pivot português converteu o livre de sete metros e “já estava”! A bola fez balançar as redes da baliza polaca e 3500 leões saltaram, cantaram e aplaudiram os guerreiros que trouxeram a primeira Taça Challenge para solo luso.

Caso queira recordar estes momentos ou ver o resumo desta final, poderá fazê-lo aqui!